¿Qué es TLS? Definición, funcionamiento y diferencias con SSL y HTTPS

La Seguridad de la capa de transporte o TLS (Transport Layer Security en inglés) es un aspecto crucial de tu sitio web. Protege los datos de los usuarios de amenazas de seguridad como el malware y los ataques de denegación de servicio (DoS).

Disponer de TLS garantiza que sólo los usuarios autorizados puedan acceder a los datos mediante el cifrado. Por ejemplo, el uso de la encriptación TLS para una tienda online asegurará las transacciones de tus clientes, convirtiendo sus datos sensibles en un código secreto. De este modo, terceros no podrán leer los datos. 

En este artículo, aprenderás qué es TLS, cómo funciona, sus beneficios y la diferencia entre la capa de sockets seguros (Secure Socket Layer – SSL) y el Protocolo seguro de transferencia de hipertexto (Hypertext Transfer Protocol Secure – HTTPS) en la implementación de TLS. 

Cómo funciona TLS

Establecido por el Grupo de Trabajo en Ingeniería de Internet (IETF), TLS utiliza el cifrado para que el cliente y el servidor generen una conexión segura entre las aplicaciones. Comienza cuando los usuarios acceden a un sitio web seguro especificando el método de cifrado TLS, como el estándar de cifrado avanzado (AES).

Funciona con dos capas de seguridad: el protocolo de registro TLS y el protocolo de negociación TLS. Estos protocolos utilizan métodos de criptografía simétrica y asimétrica para asegurar la transferencia de datos y las comunicaciones entre los clientes y los servidores web.

El protocolo de enlace TLS, por ejemplo, utiliza la criptografía asimétrica para generar claves públicas y privadas que cifran y descifran los datos. Entonces, el proceso general es el siguiente:

1. El cliente envía una lista de todas las versiones de TLS junto con sugerencias para un conjunto de cifrado y genera un número aleatorio que se utilizará posteriormente.
2. El servidor confirma qué opciones utilizará para iniciar la conexión.
3. El servidor envía un certificado TLS al cliente para el proceso de autenticación.
4. Después de validar el certificado, el cliente crea y envía una clave pre-matriz cifrada por la clave pública del servidor y descifrada por la clave privada del servidor.
5. El cliente y el servidor generan las claves de sesión utilizando los números aleatorios generados previamente y la clave premaster.
6. Tanto el cliente como el servidor tienen un mensaje terminado que ha sido cifrado con una clave de sesión.
7. El proceso de negociación TLS ha finalizado, y tanto el cliente como el servidor han creado un cifrado simétrico seguro.

Además, el protocolo de registro utiliza la encriptación simétrica para generar claves de sesión únicas para cada conexión durante el proceso de negociación. También añade a todos los datos intercambiados un código de autenticación de mensajes basado en hash (HMAC) para verificar la autenticidad de los datos.

Ahora, TLS se está convirtiendo en una práctica estándar para la mayoría de los navegadores modernos y otras aplicaciones, el cual sirve para tres propósitos:

• Encriptación: oculta los datos transferidos a terceros mediante información codificada.
• Autenticación: TLS garantiza que las identidades de ambas partes son quienes dicen ser mediante un certificado.
• Integridad: por último, verifica que los datos transmitidos no han sido falsificados o manipulados durante el proceso de entrega.

Ventajas del protocolo TLS en empresas y aplicaciones web

Dado que las amenazas cibernéticas pueden perjudicar a cualquier empresa, garantizar la seguridad de tu sitio debe ser la máxima prioridad. En este caso, un protocolo de seguridad de la capa de transporte ofrece muchas ventajas, como:

• Previene intercepciones y manipulaciones: TLS proporciona comunicaciones seguras en Internet entre un cliente y un servidor con un conjunto de cifrado de confianza. De este modo, los piratas informáticos no pueden leer los datos transmitidos por Internet, incluidas las transacciones en línea.
• Proporciona integridad de los datos: al soportar el código de autenticación, TLS proporciona privacidad e integridad de los datos. Garantiza que toda la información llegará a su destino sin ninguna pérdida o alteración por parte de terceros.
• Mejora de la optimización en los motores de búsqueda (SEO): la seguridad del sitio web es un factor de clasificación vital de Google, ya que su objetivo es crear una experiencia de navegación segura. Por lo tanto, el uso de los protocolos TLS te dará una ventaja competitiva, mejorando la clasificación de tu sitio en los motores de búsqueda.
• Aumento de la confianza de los clientes: el uso de una conexión TLS proporcionará a los usuarios una experiencia de navegación web segura, lo que aumentará la confianza de los clientes en cualquier negocio. De este modo, los clientes se sentirán más cómodos proporcionando sus datos para crear una nueva cuenta o realizar compras online.
• Ofrece un control granular: TLS cuenta con un sistema de alerta robusto y reactivo para ayudar a los usuarios a identificar un problema. Ofrece control sobre lo que se puede transmitir o recibir en una sesión segura, de modo que los usuarios recibirán alertas de notificación si hay algún problema, como la versión SSL errónea o un error de desajuste de cifrado.

Para obtener las ventajas de TLS, tendrás que adquirir un certificado TLS de una autoridad de certificación (CA), como DigiCert, Comodo y GeoTrust. Sin embargo, si utilizas un servicio de alojamiento web, el proveedor puede incluir un certificado SSL gratuito para tu página web.

Además, el certificado contiene información sobre el propietario del dominio y proporciona la clave pública del servidor para verificar su identidad.

Diferencia entre TLS y SSL, y cómo saber cuál estás utilizando

La capa de sockets seguros (SSL) no es más que la versión antigua de TLS. Antes de la iniciación de TLS, su versión final era SSL 3.0.

Ambos protocolos de seguridad funcionan de forma similar, utilizando claves criptográficas en varios protocolos de la capa de aplicación, como HTTP, FTP, IMAP y SMTP.

Sin embargo, TLS ofrece un proceso de negociación diferente, algoritmos de cifrado más robustos y suites de cifrado más seguras. Como resultado, TLS tiene mejor seguridad de datos y autenticación que SSL.

Por ejemplo, TLS utiliza un código de autenticación de mensajes más robusto: HMAC, mientras que el certificado SSL utiliza un código de autenticación de mensajes estándar: MAC. Además, el protocolo TLS puede enviar más de un mensaje de alerta para informar a ambas partes sobre un problema de error. Por otro lado, SSL sólo puede enviar un único mensaje de error.

Sin embargo, ambos términos suelen utilizarse indistintamente, ya que la primera versión de TLS se lanzó como una actualización de SSL 3.0. Por ello, mucha gente utiliza el término TLS/SSL para referirse al protocolo.

Si estás utilizando un sitio web con TLS, debería aparecer un icono de candado junto a la barra de URL, que indica que la conexión es segura. Al hacer clic en él, puedes ver detalles de información, como los de su certificado TLS/SSL.

Diferencia entre TLS y HTTPS

Antes de seguir hablando de TLS y HTTPS, es importante señalar que HTTP y HTTPS son diferentes, aunque ambos tienen la misma funcionalidad.

Mientras que HTTP se utiliza para comunicar y transferir datos entre aplicaciones, HTTPS es su versión segura con cifrado. Por eso la mayoría de los navegadores modernos marcan ahora los sitios HTTP como no seguros.

HTTPS utiliza TLS como capa de seguridad para cifrar los datos en la red y proteger las comunicaciones entre un servidor web y un navegador web. En resumen, HTTPS se refiere a la implementación de TLS, que funciona sobre el Protocolo de Control de Transmisión (TCP).

Además, TLS tiene varias versiones, desde TLS 1.0 hasta 1.3. Por eso, la mayoría de los principales navegadores web recomiendan utilizar una versión más reciente o al menos TLS 1.2 por defecto para los sitios web.

TLS 1.3, su última versión, ofrece un proceso de negociación TLS más corto y algoritmos más seguros, lo que se traduce en una conexión más rápida y un mejor rendimiento.

Conclusión

La seguridad de la capa de transporte (TLS) es un protocolo de seguridad ampliamente implantado que cifra los datos de texto plano a texto cifrado y viceversa. Esto proporciona seguridad y privacidad de los datos, a través del tráfico encriptado, evitando que tus datos sensibles sean expuestos por hackers.

El uso de TLS también ofrece muchos beneficios para empresas y  aplicaciones web, como la mejora del SEO de tu sitio y la confianza de los clientes. De este modo, puedes ayudar a tu empresa a mantenerse competitiva en las páginas de resultados de los motores de búsqueda (SERP). 

Cuando se trata de SSL y TLS, proporcionan procesos y niveles de seguridad diferentes. Sin embargo, como ofrecen la misma funcionalidad, los usuarios suelen utilizar ambos certificados indistintamente.

Esperamos que este artículo te haya ayudado a entender qué es TLS y cómo funciona. Si tienes alguna pregunta, no dudes en dejarnos un comentario y te brindaremos soluciones.